昨日は娘の卒業式だった。
お母さんたちはコサージュ付きののワンピーススーツやフォーマルアンサンブルやパンツスーツなど皆、春の装いではあるが、その上には普段着ているであろうと思われる冬物のコートやジャケットを羽織っている人が多かった。
私も同じだった。
せっかく卒業式のために奮発して買ったスーツだけでは寒い。
羽織るジャケットは、スーツに合わない。
結果、ダサい格好になった。
卒業式って、おしゃれするには中途半端な季節よね。
中には膝かけまで持参している人もいた。
いくら３月といえども、前日まで２月である。
本当の春までまだまだだ。
式がある体育館の床はしんしんと冷えていた。
それなのに挨拶が校長先生から始まり、来賓祝辞５人もいた。
ありきたりの型にはまった祝辞はつまらない。
しかもつまらない話ほど長い。
校長先生はともかく、来賓者は子供達にとっては会ったこともないただのおじさんだ。
そんな人が人生訓などを語ったところで、子供達には意味はないように思う。
段々眠くなってきた。
半眠りの中で、覚えているのはダーウィンの進化論、第三次産業、グローバル社会など一見卒業式とは関係ない言葉。
どう考えれば、卒業の祝辞と関係あるんだろう。
ずい分と言葉を飾りまくった祝辞ばかりである。
だが、最後のＰＴＡ会長の祝辞は違った。
３年生の皆さんご卒業おめでとうございます。
皆さんはこれから新しい一歩を踏み出します。
どんな時も自分を信じて、しっかりと歩いて行ってください。
心よりお祝い申し上げます。
これだけかい？
あまりに短い。
素敵。
ＰＴＡ会長は、この学校に通う子供の保護者でもある。
短いものの、声の響きに心がこもっていた。
だがこの後が長かった。
在校生の送辞は３分ぐらいで終わったものの、卒業生の答辞が２０分以上は続いたのだ。
最初の５分ぐらいで終わりに向かうのだが、またそこから新しい話が始まり、その繰り返しが４回ほど繰り返された。
答辞を読む女の子は泣いている。
他は誰も泣いていない。
通常、卒業生の答辞は同級生や保護者や先生方巻き込んで、ちょっとした感動の卒業式を演出する。
事実、中学校の卒業式の時は、そういう場面が見られた。
答辞は、自分のこと、友達のこと、文化祭のこと、体育祭のこと、研修会のこと、先生への思い、親への思い、永遠に続くかに思えた。
前の席の人が、隣の人に
「長いね・・・・・」
隣の人は、友人なのだろう。
苦笑しながらうなずく。
私の隣に座っていた同じ中学校の同級生のお母さんも、しびれを切らしたのか、私に目で合図を送ってきた。
言いたいことは分かる。
早く終わって欲しい・・・・
日頃はかないスカートなだけに、寒すぎた。
一生懸命話す女の子を前に、とやかく言うつもりはないが、ただもったいないなと思った。
いいことは言っているのだから、うまく簡潔にまとめればいい答辞となるのに。
高校生にもなると、事前に先生の添削は入らないのだろうか。
何でもかんでも詰め込みすぎて、何を言いたかったかが分からなかった。
何事もホドホドがいいのかもしれない。
最近の結婚式などになると、仲人もないケースも増えて、挨拶もずいぶん省かれオリジナリティ―あふれるものになってきている。
君が代、校歌、長い祝辞、送辞、答辞。
卒業式は何十年も前とほぼ変わらない。
伝統を守ると言えば聞こえはいいが、学校というのは最も変化に弱い場所なのかもしれない。
それが、いいかどうかは分からないが・・・。
娘の最後の卒業式は終わった。
なんか寂しい。