今日うれしいことがあった。
Ａちゃんが夕飯前にやってきた。
おじいちゃん家で採れた野菜を届けてくれたのだ。
野菜もありがたいが、それよりもっと嬉しいこと……
Ａちゃんがママになる。
８月にママになる。
今年２３歳になったばかりの若いママだ。
Ａちゃんは娘の同級生のＴちゃんのお姉ちゃんで、そのお母さんであるＹさんは私の１５年来のママ友である。（もう、ママ友という年でもないが・・・・ババ友だ）
だから、ずっと聞いてきた。
いや、聞いてあげることしかできなかった。
Ａちゃんのこと・・・・
小学校の時は、階段から突き落とされた。その先にあったのがガラスが一部埋め込まれたトイレのドア、転がり落ちた反動でガラスが割れ、大ケガをして一カ月の入院をした。
いじめだった。
中学校では、今度はいじめをする方に回った。何度も先生に呼び出され、万引き、恐喝で警察のお世話にもなった。
さすがにこれではいけないと、お母さんのＭさんは悪い友達と引き離すために、Ａちゃんを遠い高校に通わせた。
ここで、不登校が始まった。お母さんに反抗して行かなかったのではない。
まじめな子が多い学校で、Ａちゃんは友達とうまくいかなかった。
学校の前までは行けるのだが、学校の門をどうしてもくぐれなかったという。
中学の時は、仲間と強がって悪いこともやっていたが、もともと繊細な子だったのだろう。
思春期と重なって、心も不安定で、泣いたり怒ったりと感情の起伏が激しく手が付けられなかったと聞く。
２年生に入って、すぐ自主退学をした。
もうこれ以上は無理だった。
その後は、また中学の時の仲間と遊び始めたが、お母さんの忍耐強い説得で、スクーリング制の高校に通わせ、何とか卒業の証明をもらった。
その間も、家出こそしなかったものの、遊びまくって帰ってこない日も多かった。
心配で、眠れない日も数えきれない程あったと思う。
それでもＭさんは、いつもＡちゃんと真剣に向き合った。
私がＭさんの立場なら、とっくに見捨てていただろう。
Ｍさんは、時折、こう言った。
「Ａ子はパパ大好きだったからね、Ａ子は寂しかったと思うんだ。離婚って、親の勝手だからね。」
離婚の理由は知らない。
でも、離婚によってＡちゃんは大好きなパパと離れることになり、楽しく通っていた小学校を転校させられ、いじめにあった。
そのことが、ずっとＭさんの中にあったみたいだ。
Ａちゃんは高校卒業してからも、しばらくはやんちゃを繰り返していた。
そのうち、すぐに辞めていたアルバイトも続くようになって、生活も少しずつ、本当に少しずつだが落ち着いていったようだった。
高校の時、Ｍさんに頼まれて、Ａちゃんと話をしたことがある。
今思い出しても、何を話したかさっぱり覚えてないが、
Ａちゃんが私に言った言葉だけははっきり覚えている。
うっせんだよ、クソババアー！
二人そろって、うざいんだよ！
Ａちゃんは、そう捨て台詞を吐いて、プイと出って行った。
しきりに、Ｍさんは私に謝った。
今じゃ笑い話である。
あれから、Ａちゃんとはついぞ会っていなかった。
だから、今日会ったのが５年ぶりである。
金髪だった髪は、黒髪になり、いくつもつけられていた耳にはピアスが消えていた。
目の周りの狸みたいな濃い化粧もなく、ほとんどすっぴんだった。
Ａちゃんてこんなにかわいかったんだね。
もうあの頃の、人を脅すような鋭い目はなくなっていた。
Ａちゃんは籍だけ入れて、結婚式はまだ先になりそうだ。
旦那様になる人は、今年大学を卒業して、就職先で今、研修中だ。
来月には、旦那様と一緒に新しい地で新生活が始まる。
Ａちゃんはもう大丈夫だ。
どんな子供も大人になる。
そして自分の道を歩んでいくのだ。
クソババアーもうれしいよ。
Ａちゃん本当におめでとう。
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